Het klassieke verhaal van de verboden liefde en de rivaliteit tussen de Jets en de Sharks. Kan de liefde overwinnen of gaat zij ten onder aan de decennia oude strijd?
Het verhaal speelt zich af in het New York van de jaren vijftig en draait om de twee rivaliserende straatbendes de Jets (Polen en Ieren) en de Sharks (Porto Ricanen). Terwijl de buurt in rap tempo verandert en de twee gangs vol testosteron strijden om hun territorium en respect, worden Tony (voormalig Jets-leider) en Maria (het zusje van de Sharks-leider) verliefd. In 1961 sleepte de klassieker met liedjes van Leonard Bernstein en Stephen Sondheim al 10 Oscars binnen. De regie van deze prachtige remake is in handen van niemand minder dan Steven Spielberg, die zelf groot fan is van de originele film en dat zie je aan alles. De nieuwe West Side Story is gemaakt met aandacht en liefde voor de decors, de kostuums en de choreografieën. Spielberg blijft trouw aan het hart van het origineel, maar maakt zijn versie rauwer. Hij geeft de personages bovendien meer achtergrond en diepgang mee, waardoor je als kijker het verhaal beter begrijpt en meer meeleeft. Daarnaast koos Spielberg voor meer realisme. Hij castte in tegenstelling tot z’n voorgangers meer Porto Ricanen, of Amerikanen met Latijns-Amerikaanse roots. Ook vroeg hij Rita Moreno, die in de vorige film de Oscarwinnende rol van Anita speelde om aan de remake mee te doen. Een gouden greep: naast de authentieke feel levert deze West Side Story-veteraan een van de ontroerendste scènes in de nieuwe versie op. Deze West Side Story is minstens zo betoverend als haar voorganger uit 1961.